De roots van kruidenolie

Op de één of andere manier is kruidenolie niet zo bekend als andere kruidenmiddelen, terwijl het werken met kruidenolie en het geven van oliemassages een eeuwenoude en wereldwijd gewaardeerde techniek is. Deels omdat het zo toegankelijk en simpel is – je stopt een geneeskrachtige plant in olie, laat het infuseren en na het zeven heb je een geneeskrachtige substantie waar je van alles mee kan en lang houdbaar is. Maar het is, zoals met zoveel oude kennis, in vergetelheid geraakt. Ik hoop je door middel van deze module over kruidenolie te inspireren om dit soort middelen juist weer te gaan gebruiken en oude kennis en wijsheid leven in te blazen.

Ayurveda en olie

In de Ayurveda, een oeroude diepgewortelde gezondheidsfilosofie uit India, wordt olie en vet geassocieerd met liefde, bescherming en bevrediging. Olie voedt en verzorgt de huid, maar heeft ook een aardend, ondersteunend en beschermend effect. Zowel bij in- als uitwendig gebruik van olie en gezonde vetten.

Ayurveda ziet de huid als de verbinding tot alle vitale organen. Wanneer de huid goed verzorgd wordt door middel van oliemassage, ondersteun je daarmee automatisch de rest van je gezondheid. Dagelijkse zelfmassage (abhyanga genoemd) kan een heel fijn en ontspannend ritueel zijn om je gezondheid en welzijn te bevorderen. Het is niet voor niets al duizenden jaren een onderdeel van de Ayurvedische dagelijkse routine. Zeker als je olie combineert met kruiden, krijg je zo een enorm heilzaam middel.

Dierlijk vet en kruiden

Tegenwoordig hebben we toegang tot talloze soorten olie, uit alle delen van de wereld. Dat is de normaalste zaak van de wereld geworden, maar we vergeten vaak dat dit pas recent normaal geworden is. De rest van de menselijke geschiedenis hadden mensen voornamelijk toegang tot wat er lokaal beschikbaar was.

In Nederland was het bijvoorbeeld tot kort geleden helemaal niet normaal om olijfolie of kokosolie te gebruiken voor het koken en al helemaal niet als huidverzorging. Als het er al was, dan was het waarschijnlijk zeer prijzig en voor het grootste deel van de bevolking niet toegankelijk. Wat mensen vroeger gebruikten als basis voor kruidenmiddelen was dus sterk afhankelijk van het klimaat en omgeving. In veel noordelijke landen werden dierlijke vetten zoals boter, rundervet, bijenwas en lanoline (wolvet) gebruikt voor huidproducten en om kruiden in te verwerken.

Hoewel de meeste mensen er niet aan moeten denken om reuzel of boter op hun lichaam te smeren, lijken deze dierlijke vetten wel vaak het meest op het soort vet dat onze eigen huid nodig heeft. Hierdoor worden ze heel makkelijk opgenomen en werkt het enorm voedend. Dat maakt ze een goed medium om kruiden diep in het lichaam te brengen. Zo is rundervet (tallow) tegenwoordig weer populair aan het worden als huidverzorging vanwege de sterk verzorgende werking en lokale ingrediënten. Ook is het interessant en duurzamer om te leren over onze lokale geschiedenis en opties hierin in plaats van alleen exotische oliën te gebruiken.