Interview – Kristel

Deze week interview ik Kristel Beyers; een herboriste met één van de grootste en bekendste kruiden webshops van België. Een inspirerende vrouw met veel kennis over kruiden!

Kristel, kun je wat meer vertellen over wie je bent en wat je doet?

Hi, ik ben Kristel Beyers, een kruidenheks uit Antwerpen. Ik leef met mijn kat Lientje en mijn vriend Jan op den Dam. Met mijn zaak Mirabella’s Botanicals maak ik kruidenproducten. Botanical selfcare for body, mind & soul, noem ik het. Het zijn producten om je gezondheid te ondersteunen en/of puur om van te genieten. Zo maak ik kruidenthee, zalf, tincturen, enzovoort. Daarnaast geef ik ook kruidenworkshops. Ik vind het heerlijk om mensen echt zelf aan de slag te laten gaan met kruiden, om dat vonkje door te geven. Zelf kruidenproducten maken is heel leuk en hoeft helemaal niet zo moeilijk te zijn.

Hoe ben jij in aanraking gekomen met de kruidengeneeskunde? En welke opleidingen heb je gevolgd hierin?

Ik volgde van 2012 tot 2014 een opleiding voedings- en gezondheidsconsulent aan de Europese Academie in Deurne en daar kwam ik voor het eerst in contact met kruiden en kruidenbereidingen. Ik merkte dat ik dit echt super interessant vond en geweldig leuk om te doen. Het bracht echt letterlijk een sprankel in mijn ogen. Dus aansluitend volgde ik daar van 2014 tot 2017 een driejarige opleiding tot herborist.

Ik werd toen ook enorm geïnspireerd door Amerikaans kruidenvrouwen zoals:

Rebecca Altman met haar toenmalige Kingsroad Apothecary
Milla Prince van The Woman who married a Bear en Fireweed and Nettle
Lauren Hayes van Wooden Spoon Herbs
Max Turk van Roots and Crowns

Sommige van hen hebben ondertussen een andere focus en sommigen zijn gegroeid en geëvolueerd in het maken van kruidenbereidingen en vind ik nog steeds heerlijk inspirerend!

En natuurlijk blijf je met kruiden ook steeds verder studeren. Zo heb ik ondertussen een opleiding Natuurcosmetica bij Netelvuur/Natuurplus gevolgd. Volg ik online een opleiding van Worts & Cunning van Alexis J. Cunningfolk. En de opleiding Herbalism, PTSD & Traumatic Stress Course van Nicole Rose van Solidarity Apothecary. Maar ook losse opleidingen van Taj Scicluna van The Perma Pixie.

Ondertussen ligt mijn passie vooral bij kruiden voor het zenuwstelsel. Zo interessant hoe ons zenuwstelsel echt alles verbindt in ons lichaam. Het is volgens mij echt essentieel om mee in rekening te brengen bij een holistische aanpak.

Wat betekent het werken met kruiden voor jou?

Voor mij zijn kruiden altijd de natuurlijke optie. Vroeger werd alles met kruiden gemaakt; smaakmakers, drankjes, medicijnen. Gaandeweg zijn die natuurlijke opties, door ‘de vooruitgang’*, vervangen door synthetische middelen. Waarom eigenlijk? Ja, vooral door het kapitalisme en het kunnen opschalen. Om bijvoorbeeld een drankje over heel de wereld, door alle seizoenen, jaar na jaar hetzelfde te kunnen laten smaken bijvoorbeeld. Voor grote bedrijven is de synthetische versie goedkoper dan de natuurlijke versie.

Ik ben echt voorstander van terug naar natuurlijk, lokaal en kleinschalig. We worden bang gemaakt dat dit niet kan, te duur is, dat we zo de wereld niet kunnen voeden, enzovoort – maar de verdoken en niet verdoken kosten van dit opschalen worden dan vergeten.

* Zonder natuurlijk zo maar alle moderne dingen af te schrijven, maar op sommige vlakken is de slinger echt veel te ver doorgeslagen.

Hoe zet jij het werken met kruiden in, in je dagelijkse leven?

Vooral als versterkende, ondersteunende middelen. Kruiden kunnen zeker ook genezen, maar daar ligt niet mijn expertise. Als ik op de markt sta, maar ook online, krijg ik weleens de vraag of ik een middeltje tegen dit of dat heb. En hoewel kruiden daar zeker bij kunnen helpen, is daar niet altijd een pasklaar antwoord voor. Kruiden kunnen gebruikt worden zoals standaard medicatie ‘heb je dit, neem dan dat’. Maar kruiden kunnen veel meer dan dat. Je moet ook rekening houden met je constitutie en eventuele andere aandoeningen en medicatie. Ik geef dus niet graag zomaar advies en daar ben ik ook niet voldoende voor opgeleid.

Ik werk dus het liefst met kruiden om je aan te sterken en te ondersteunen, en dan met name je zenuwstelsel, je weerstand en je spijsvertering. Als je die drie goed onderhoudt, gaan de meeste mensen zich al veel vitaler voelen. En dat gaat natuurlijk niet alleen over kruiden, maar echt over de basis hè; goed slapen, eten, drinken en bewegen.

Is er een specifiek kruid dat voor jou een bijzondere betekenis heeft en wil je daar iets over vertellen? (Mogen natuurlijk ook meerdere kruiden zijn)

Hmm moeilijk om te kiezen natuurlijk, maar als ik echt eerlijk ben dan denk ik dat vooral Roos en Tulsi mijn favorieten zijn. Ze zijn beiden zo zacht en zo krachtig tegelijk.

Niet voor niets zit de Roos in ongeveer de helft van mijn theemengelingen. Roos gaat voor mij echt over lief zijn voor jezelf. Meer zachtheid, meer openbloeien. En je ondertussen ook beschermd voelen. Zoals een Roos open bloeit, maar ook doornen heeft om zich te beschermen.

En Tulsi is zo geruststellend. Het geeft je echt een ‘het is ok’ gevoel, bijvoorbeeld als je overprikkeld bent. De kruiden die ik daarnaast het meeste gebruik, zijn denk ik Groene Haver (onrijp Haverzaad), Brandnetel en Kamille.

Hoe bouw jij een relatie/connectie op met kruiden? Wat doe je bijvoorbeeld als je nieuwe kruiden leert kennen?

Meestal kom ik dat kruid dan verschillende keren tegen door erover te lezen, soms ook fysiek. En dan duik ik erin, door er via verschillende bronnen over te lezen. Dat blijf ik doen, ook met kruiden die ik al langer ken. Meestal komt alle info op hetzelfde neer, maar iedereen heeft toch vaak een net iets andere insteek, en in die details zit de rijkdom, de echte kennis.

In het begin had ik het niet door, maar ik werk ook echt op gevoel met kruiden. Sommige kruiden passen voor mij perfect samen en andere niet. Zonder dat ik het altijd kan uitleggen waarom. Theemengelingen en tincturen ontstaan bij mij heel vaak op gevoel, zowel welke kruiden ik gebruik als de verhoudingen. Soms stuur ik nog wat bij, maar meestal zit het er wel ineens boenk op. [boenk erop = recht in de roos, red.]

Het zijn dan denk ik de kruiden die het me zelf vertellen.

Is het werken met kruiden voor jou veranderd van toen je ermee begon vergeleken met nu? En zo ja, hoe precies?

In het begin wil je alles weten. Zo veel mogelijk kruiden, de exotische speciale dingen. De kruiden met de sterkste specifieke werking. Maar je gaat maar met enkele kruiden echt een diepe band aan. Dat kunnen kruiden zijn die je dagelijks of wekelijks gebruikt, maar ook kruiden die je door een moeilijke periode hebben geholpen. Dus nu wil ik niet meer zo veel mogelijk kruiden kennen, maar een zo diep mogelijke relatie met bepaalde kruiden opbouwen.

Als je als beginner zelf tips kon geven, wat zou het dan zijn?

In het begin wil je alles zo snel mogelijk en zo veel mogelijk weten en voel je tijdsdruk. Maar da’s nergens voor nodig. Laat je niet overweldigen. De kruiden zijn hier om een langdurige relatie met ons aan te gaan, je hebt tijd om ze stap voor stap beter te leren kennen. Neem de tijd om echt diepgaande relaties met enkele aan te gaan, in plaats van een oppervlakkige met velen.

Welke kruidenmiddelen gebruik jij het liefst en waarom?

Ik gebruik het meest kruidenthee en tincturen. Een kruidenthee is heel laagdrempelig en instant. Het spreekt ook zoveel zintuigen aan. Je ziet en voelt en ruikt de kruiden als je ze in je kopje doet. Je ruikt het aroma als je de kruiden overgiet met heet water, je ziet het water verkleuren, je voelt de warmte van het kopje en je proeft en voelt de kruiden als je ze drinkt. Echt de moeite om er bewust tijd voor te maken. En zelfs al maak je onbewuster een kopje, je zintuigen worden toch aangesproken.

Een tinctuur vind ik ook super fijn om te maken. Dat vind ik het handigst voor als je kruiden dagelijks voor een langere periode wilt nemen.

Je hebt een mooie webshop met allerlei handgemaakte kruidenmiddelen. Vooral je elixer ‘knuffel in een flesje’ sprong eruit voor mij – een mix van Cacao, Roos, Meidoornbessen én -bloemen, Chillipeper en honing. Kun je iets vertellen over hoe en waarom je dit recept bedacht hebt en wat het doet? Gebruik je hem zelf ook weleens?

Ik maakte voor de eerste keer ‘knuffel in een flesje’ in 2015. Elk jaar maak ik het opnieuw, telkens een beetje anders qua samenstelling, maar het recept gaat dus al een tijdje mee. Het is echt bedoeld als een troostende knuffel voor als je het moeilijk hebt. Als je verdriet hebt, last van winterblues of nood hebt aan een knuffel. Het is letterlijk en figuurlijk hartverwarmend.

En natuurlijk gebruik ik het zelf ook. Niet regelmatig, gelukkig, maar het is echt een troost als je het -nodig hebt. De flesjes waren ook enorm populair om cadeau te doen tijdens die twee lockdown winters. Dit jaar gaat de samenstelling weer een beetje veranderen en ga ik het echt laten notificeren als voedingssupplement. Zo kan ik aan de Belgische wetgeving voldoen en mag ik echt claims maken. Dat ga ik met al mijn tincturen en elixirs doen, best wel een grote stap waar ik trots op ben.

In onderstaande podcast wordt Kristel geïnterviewd op de Wilde Wieven Podcast: